Da Velaya und Sera Na gerade auf der Suche nach Gesellschaft waren, fragten sie, ob sie sich zu ihr setzen dürften. Nach kurzer Wiedersehensfreude kamen die drei schnell miteinander ins Gespräch. Sera Na fragte die schwer gepanzerte Kämpferin, warum sie so nachdenklich in den Raum blickte. Da erzählte Kalryssia ihnen von einer Reisenden namens Sky Vokun-Vith, die kürzlich in Vulkhelwacht übernachtet hatte.

Kalryssia hatte auf der Suche nach nützlichen Texten für ihre Bibliothek versehentlich Sky Vokun-Vith's Tagebuch gelesen. Über den genauen Inhalt schwieg sie, sie hatte Sky versprochen, diskret zu bleiben. Das Tagebuch selbst befand sich in einem schlechten Zustand und war schwer beschädigt. Das ist schade, denn die Aufzeichnungen könnten für die Nachwelt einmal als Zeitzeugenbericht von Interesse sein. Kalryssia war in Schmiedekunst und in der Verzauberung mittels Glyphen bewandert, doch auch ein Metalleinband wäre wohl nicht das Richtige für die Ewigkeit. Die Seiten im inneren blieben davon ja ungeschützt und ein Blitzschlag hätte verheerende Folgen.

Die Magierin Velaya, die dank ihres Schneiderhandwerks ja in Lederbearbeitung versiert war, meinte, es müsse Materialien geben, die widerstandsfähiger seien, als die üblichen Bucheinbände, ja selbst widerstandsfähiger, als Metall. Wenn jemand über so etwas Bescheid weiß, dann die Gelehrten der Magiergilde. Also beschlossen sie, die Nacht in der Taverne zu verbringen und dann einmal in der Magiergilde von Vulkhelwacht nachzufragen.

Kalryssia fertigte eine Nachricht für Sky Vokun-Vith an: „Liebe Sky, wir möchten Dir gerne eine Überraschung bereiten. Frage doch bei späteren Besuchen in Vulkhelwacht bei den Tavernen nach, ob wir ein Paket für dich hinterlegt haben. Den Inhalt Deines Tagebuchs behandle ich natürlich vertraulich, wie Du es gewünscht hast. Viele Grüße Kalryssia.“

Am Hafen von Vulkhelwacht

Gesagt, getan. Ihr nächster Weg führt zu Kapitän Jimila's Schiff, das gerade vor Anker lag. Die Hoheitszeichen des Aldmeri-Dominions waren überall an dem stolzen Schiff zu sehen. Velaya betrat das Deck des Schiffs und sprach Kapitän Jimila an: „Ich bin Velaya, die beiden hinter mir sind Kalryssia und Sera Na. Wir möchten gerne eine Überfahrt nach Windhelm oder zu einem anderen Ort in den Ebenherz-Pakt. Könnt Ihr uns dabei helfen? Wir würden uns dabei die Überfahrt als Matrosen verdienen und Sera Na wäre eine ausgezeichnete Köchin für die Kombüse.“ Die Khajit Jimila lachte laut auf und erklärte ihnen: „Seitdem dieser dämliche Krieg zwischen den drei vorherrschenden Allianzen tobt, ist es kaum noch möglich, zwischen den Allianzgebieten Seehandel zu betreiben. Sehr schlecht fürs Geschäft, das kann ich Euch sagen. Jedenfalls wenn man mit anderen Waren, als mit Waffen und Rüstungen handelt. Wenn wir mit unseren Aldmeri-Hoheitszeichen ins Seegebiet des Ebenherz-Paktes einfahren würde, würde es nicht lange dauern, bis uns eine Flotte Pakt-Schiffe entert oder versenkt. Wir können dort nicht hinsegeln.“



Sera Na hakte nach: „Kann man das Schiff nicht als Schiff des Pakts ausgeben oder als neutrales Schiff?“ Jimila antwortete: „Selbst wenn wir die Hoheitszeichen entfernen oder ändern würden, würden uns die Kapitäne des Pakts aufgrund der Bauweise unseres Schiffes für mögliche Feinde halten und auf jeden Fall kontrollieren, wegen der fehlenden Identifikationsmerkmale hielten sie uns wahrscheinlich sogar für Piraten. Der Weg entlang der Küste um Tamriel herum führte uns viele Seemeilen durch Ebenherz-Gewässer, egal, ob wir Tamriel vom Süden her oder vom Norden her umfahren. Nach Norden hin müßten wir außerdem Dolchsturz-Gewässer kreuzen, da kämen wir wahrscheinlich nicht mal an der Insel Bethnik vorbei. Die einzigen, die gute Schleichwege in das Gebiet und illegale Anlegestellen kennen, wären entweder Schmuggler oder echte Piraten.“ Sera Na nickte zustimmend, sie und Velaya waren schließlich auch an Bord eines Schmuggler-Schiffs vom Dolchsturz-Gebiet aus ins Aldmeri-Gebiet gekommen. Dort hatte sich Sera Na schon einmal mit ihren Kochkünsten die Überfahrt verdient und Velaya flickte kostenlos die Kleidung und Lederrüstungen der Besatzung, wofür sie sich die Anerkennung der gesamten Mannschaft verdiente.

Die Antwort war wirklich erschöpfend. Sie dürften nun alle Wege kennen, die sie ins Paktgebiet führen könnten. Die drei Heldinnen bedankten sich bei dem Kapitän. Velaya wußte, daß es nichts umsonst gab und belohnte Jimila für ihre ausführliche Auskunft mit 50 Goldstücken. Wer weiß, vielleicht würden sie später noch ihre Dienste benötigen und da wollten sie nicht als Geizkragen in Erinnerung bleiben.

Die Dunkelelfin, die Bretonin und die Kaiserliche zogen sich wieder in ihre Stammtaverne „Zum salzigen Flügel“ zurück, um sich zu beraten. Egal, welchen Weg sie wählen, billig würde das nicht werden. Entscheiden sie sich für die Schmuggler von Hews Fluch, müssen sie die Schmuggler ordentlich mit Gold schmieren und dabei noch aufpassen, nicht ausgeraubt zu werden. Auch die Karawane würde sie nicht umsonst mitnehmen. Die Teilnahme am Krieg in Cyrodiil erforderte auch den ständigen Erwerb von Versorgungsgütern und wenn sie dort ihren Unterhalt nicht durch das Ausplündern der leidgeprüften cyrodiil'schen Bevölkerung verdienen wollten, müssten sie vor Reiseantritt genügend Gold auftreiben oder andere Tauschmittel, die in Cyrodiil schwer zu bekommen und daher wertvoll waren. Ein Plan mußte her und zwar ein guter! Zunächst einmal verfaßten sie noch eine Notiz an Sky Vokun-Vith, damit sie in der nächsten Zeit nicht jeden Tag nach dem versprochenen Paket fragen mußte:

"Liebe Sky, unsere Unternehmnung erweist sich als kniffliger, als erwartet. Wir möchten auch noch nicht zu viel verraten, sonst wäre es ja keine Überraschung mehr. Es sieht im Moment aber so aus, als würden wir länger, als einen Monat brauchen, um das Gesuchte zu finden." Die Notiz hinterließen sie wie gewohnt beim Wirt.

Sera Na hat eine Idee: „Wir könnten doch dem Wirt der Taverne helfen, ein großes, dreitägiges Fest auf die Beine zu stellen. Mit dem Gold, das wir noch haben, kaufen wir exotische Zutaten ein. Daraus zaubere ich dann dunmerische Küche, die die Hochelfen hier normalerweise nirgends bekommen. Dafür werden sie dem Wirt einen guten Preis bezahlen und wir stellen wiederum dem Wirt unsere Dienste in Rechnung. Velaya betätigt sich zwischendurch als Bardin und erzählt von unseren Abenteuern.“ Kalryssia war begeistert von der Idee: „Und ich kann zwischendurch einige Kunststückchen aufführen. Wenn ich früher Gold brauchte, trat ich manchmal damit in Tavernen oder auf Marktplätzen auf, gelegentlich auch auf Feiern der Adeligen.“

Der Wirt war schnell von der Idee überzeugt, hatte er doch dadurch, daß Sera Na die nicht in seiner Küche vorhandenen Zutaten einkaufen würde, nur ein geringes Risiko zu tragen. Er übernahm die Werbung und organisierte zusätzliches Personal für die drei Tage. Die Feier würde auch auf dem Platz vor dem Gasthaus stattfinden; die Taverne war dafür zu klein. Dort würden sie zusätzliche Tische und Stühle aufstellen. Um die Gewerbegenehmigung kümmerte sich ebenfalls der Wirt. Sie bekamen sogar zusätzliche Wachen als Sicherheitspersonal von der Stadt gestellt. Viele Soldaten meldeten sich dafür freiwillig für ein kostenloses Menü pro Tag aus Sera Na's Küche.

Da Vulkhelwacht eine Hafenstadt war, gab es an den Marktständen auch eine größere Auswahl an Kochzutaten, als auf Märkten im Hinterland. Sera Na bekam nicht alle Originalzutaten, doch fand sie Möglichkeiten, die fehlenden dunmerischen Spezialitäten durch Improvisation zu imitieren, z.B. indem sie einheimisches Fleisch aussuchte, das in seiner Konsistenz dem Original ähnelte und indem sie die vorhandenen Gewürze geschickt mischte. Guarfleisch und Kwamaeier waren auf Auridon einfach unmöglich aufzutreiben. Bei exotischen Gewürzen hatte sie mehr Erfolg, die waren auch besser lagerbar, als Fleisch und für den Fernhandel daher besser geeignet. Immerhin hatten sie Glück und konnten direkt von einem Handelsschiff mehrere Kisten Sujamma, Shein und Greef erwerben, was hier normalerweise Mangelware war. Sie stammten angeblich von einer Schwarzbrennerei aus Kargstein; genauer wollte Sera Na es gar nicht wissen.

Das Fest in Vulkhelwacht

Die Vorbereitungen für das Fest waren pünklich beendet, die Feier konnte um 10:00 morgens beginnen. Draußen vor der Taverne waren Tische und Stühle aufgestellt; die meisten von ihnen mit einem Baldachin überdacht, falls es regnen sollte. Sie wollten es als Themenabend durchziehen mit dunkelelfischer Küche und Geschichten aus Morrowind. Sera Na und Velaya kostümierten sich als „Dunkle Verführerinnen“, das schien ihnen irgendwie passend. Die Aufmerksamkeit der Herren war ihnen damit gewiß. Kalryssia würde in ihrer roten Xivkyn-Rüstung auch ohne Kostüm alle Blicke auf sich ziehen. Die ersten dunmerischen Frühstücks-Speisen verließen die Küche, es flossen im Moment nur alkoholfreie und leichte alkoholische Getränke, die Gäste sollten nicht zu früh angetrunken sein. Erst ab 17:00, also nach Feierabend der meisten Arbeiter, durfte auch Alkohol ausgeschenkt werden. Das war eine Auflage der Stadtführung und die Wachen achteten sehr auf die Einhaltung.

Etwa alle 45 Minuten sollte ein Ereignis für Abwechslung sorgen. Kalryssia zeigte um 10:45 die erste Vorführung, es waren aber noch nicht so viele Gäste da, denn viele mußten noch arbeiten. Einige neugierige Wachen hatten ihre Patrouille so gelegt, daß sie sich die Feier einen Moment anschauen konnten, andere waren fest als Sicherheitsdienst vor Ort. Kalryssia führte also eine ihrer Solo-Kampfübungen vor, die sie sich zurecht gelegt hatte. Die Zuschauer konnten ausgefeilte und dennoch ästhetische Schwert/Schild-Kombinationen mit Tritten sehen. Sie demonstrierte mit Hilfe einiger Wachen, die sich dafür zur Verfügung gestellt hatten, auch einige waffenlose Würfe und Armhebel und zeigte ihnen, wie man besonders empfindliche Körperpunkte zur Verteidigung nutzen kann. Vor allem das fachkundige Publikum, also die Wachen, der Leibwächter eines anwesenden Adeligen und einige Abenteurer, schauten genau zu und waren beeindruckt, wie Kalryssia weniger mit Kraft als mit Technik ihre Partner scheinbar mühelos zu Fall brachte und kampfunfähig machte. Sie musste versprechen, den Wachen in der Kaserne einige der Techniken beizubringen und hatte nun bei ihnen einen Stein im Brett.

Anschließend begannen die Bediensteten mit dem Servieren der ersten Mittags-Menüs. Sera Na hatte sich mächtig ins Zeug gelegt. Die besonderen Getränke, die sie am Alchemietisch gemischt hatte, wollte sie aber erst abends ausschenken, denn da war ihr Vorrat leider begrenzt und diese Getränke sollten etwas Besonderes bleiben.

„Wir pflügten die Felder von Himmelsrand
Wir nährten die Kwama unter Morrowinds Land.
Wir jagten die Wamasu in Schwarzmarschen's Auen,
Drei Herzen voll reinem Vertrauen

Doch dann legten sie an, scharfen Stahl in der Hand
Setzten unser Heim, die Felder in Brand.
Akaviri, ihr Name ist Blutdurst und Hass.
Familien zerstört, aus düst'rem Spaß!

Und drei ganzen Völkern verschafften sie Qual,
Den Tod oder Knechtschaft zur Wahl.
Da mussten die Völker von nun an vereint,
Sie mussten sich stellen dem schändlichen Feind.

Auf zum Krieg oh Ebenherz Heer,
vertreibt die Akaviri, jagt sie ins Meer.
Als der Feind bat um Gnade, die er nie gekannt,
Drei Stimmen vereint schrien: Auf ewig verbannt!

Uns'rem Herrn sei Tribut gezollt,
Kein Joch kann uns halten,
Weder Mondstein noch Gold.“

https://www.youtube.com/watch?v=ddG1ojY-DhY


EDIT: Textkorrektur. Vorher:
[...]Drei Stimmen vereint schrien, auf ewig verwandt.[...]

So ergibt es mehr Sinn:
[...]Drei Stimmen vereint schrien: Auf ewig verbannt![...]

Bei einem ihrer abendlichen Auftritte nach dem Einbruch der Dunkelheit sang Velaya nicht, sondern machte sich die dunkle Atmosphäre zunutze und erzählte die Geschichte ihrer Flucht aus Kalthafen in den düstersten Farben und detailierter, als sie es mit einem Barden-Lied tun konnte. Sera Na hatte nun ein wenig Zeit gefunden, die Geschichte mit ihren Erinnerungen zu bereichern. Velaya hingegen schmückte die Geschichte dabei in bester Barden-Manier deutlich weiter aus, als Sera Na, die sich streng an die Fakten hielt. Den Gäste lief ein Schauer nach dem anderen über den Rücken, lauschten gebannt ihren Worten und kamen aus dem Staunen nicht mehr heraus.

Gegen Mitternacht bot Kalryssia noch eine Jongleur-Nummer mit den Schwertern, die sie eigens für diesen Zweck geschmiedet hatte. Zum Kämpfen taugten die weniger, dazu lag ihr Schwerpunkt zu ungünstig. Außerdem waren diese Klingen nicht geschärft.

So vergingen die Stunden des ersten Tages und am zweiten machten sie es genauso. Daß sich dabei ihr Programm wiederholte, störte niemanden, so hatten manche die Gelegenheit, die Show zu sehen, die sie am Vortag verpasst hatten. Am zweiten Tag kam es gegen Abend zu einer handfesten Rauferei zwischen Seemännern, die schon auf ihrem Schiff zu viel Grog getrunken hatten und jetzt noch mehr Alkohol wollten. Die Bedienungen wollten ihnen in dem Zustand aber nur noch harmlose Getränke servieren, was zum Streit führte. Jetzt machte es sich bezahlt, daß sich unsere Heldinnen mit den Wachen gut gestellt hatten. Die sorgten schnell und routiniert für Ordnung, noch bevor der Streit in ernsthafte Gewalt münden konnte, und warfen die Störenfriede in eine Ausnüchterungszelle. Wirklich zu Schaden kam zum Glück niemand, von gekränktem Stolz und ein paar zerbrochenen Tellern und Krügen einmal abgesehen. Blaue Flecken verheilen auch wieder.

Nach der Erklärung führte Velaya die Legende als Ballade auf, wohl wissend, daß in jeder Sage ein Körnchen Wahrheit steckt. Wer weiß, vielleicht schreibt irgendwann jemand ein ordentliches Buch über die Sage vom Drachenblut; bis dahin müssen die Barden die Erinnerung bewahren und verbreiten, sonst trifft sie die Rückkehr Alduins ohne Vorwarnung:

„Drachenblut, Drachenblut,
streitet voller Ehr‘ und Mut,
um das Böse gänzlich auszumerzen!
Die schlimmsten Feinde rennen, wenn sie den Siegesruf erkennen,
o Drachenblut, Euer Segen wärme uns’re Herzen!
Lauschet, Söhne frost’ger Weiten, dem Lied vergang’ner Zeiten,
den Sagen, mutig vorgetragen, von des Einen Pracht.
Er war Drache und auch Mensch in gleichem Maß,
große Kräfte er besaß,
so stark wie der Sonne Macht!
Seine Stimm‘ er ließ erschallen,
in der Schlacht aus den Annalen,
als der frost’ge Wind des Krieges über Tamriel blies!
Das mächt’ge Tu’um sensengleich,
Mähte alle Feinde um, als das Drachenblut den gewalt’gen Schrei ausstieß!
Und seine alte Schrift erzählte von dunklen Schwingen in der Kälte,
die sich dann entfalten, wenn Bürgerzwist zum Kriege führt!
Alduin, Königsgeißel, wird befreit … Schatten der Vergangenheit
… so hungrig, dass nach der ganzen Welt er giert!
Doch es wird sich dann so fügen,
dass des finst’ren Drachen Lügen auf ewig wird’n verstummen.
Ein Ende dem Bösen!
Das holde Himmelsrand wird wieder frei sein von Alduins Rachen,
das Drachenblut wird die Menschheit erlösen!“

Am dritten Tag, gerade als Kalryssia wieder eine Jongleur-Nummer zeigen wollte, kam ihr eine Rotwardonin mit blonden, zu einem Pferdeschwanz gebundenem Haar zuvor. Sie trug eine Elfische Heldenrüstung und hatte sich von der Feierstimmung anstecken lassen. Die Blondine nahm Kalryssia die Übungsschwerter mit einer kurzen Verbeugung vor der Drachenritterin aus der Hand und zeigte dem Publikum, daß sie die Nummer auch ganz gut beherrschte. Kalryssia quittierte die gelungene Darbietung mit einem anerkennenden Nicken und einem Krug Shein für die Unbekannte.



Die Rotwardonin stellte sich anschließend Kalryssia vor. Sie hieß Jadzia und war Templerin. Die beiden setzten sich zusammen an einen Tisch, Velaya hatte die Aufführung natürlich auch beobachtet und trat hinzu. Sera Na war noch in der Küche an ihre Pflichten gebunden. Die drei machten sich miteinander bekannt.

Nun war Velaya dran. Sie erzählte von ihrer Flucht aus Kalthafen zusammen mit Sera Na. Dabei konnte sie sich kurz fassen, da Jadzia ihre Barden-Auftritte mitbekommen hatte. Velaya erklärte: „Leider ist meine Erinnerung an die Zeit vor meiner Gefangenschaft in Kalthafen sehr lückenhaft und ich bin mir bei den Erinnerungsfragmenten nicht einmal sicher, ob es echte Erinnerungen sind, oder von Molag Bal manipulierte. Diese Erinnerungen erscheinen mir zusammenhanglos und nutzlos. Ich muß aber vorher schon eine Magierausbildung genossen haben, weil ich bei unserer Flucht sehr schnell mit Zerstörungsmagie und Heilmagie zurecht kam und mich schon bald damit verbesserte.

Gleich nach unserer Ankunft in Dolchsturz schloss ich mich der dortigen Magiergilde an und studierte die Arkanen Künste. So mancher der Texte kam mir seltsam vertraut vor, vielleicht hatte ich ihn vor meiner Gefangenschaft schon einmal gelesen.

Sera Na hatte es während dieser Zeit mehr mit der Kriegergilde und nahm auch Kontakt zur Diebesgilde auf, die ihr einige sehr nützliche Fähigkeiten beibrachte. Wir wohnten beide zusammen in der Zuflucht der Diebesgilde von Dolchsturz, da unsere finanziellen Mittel keinen Daueraufenthalt in einer Gaststätte zuließen. Wohnen ist eigentlich zu viel gesagt. Sera Na konnte die Diebe dazu überreden, uns eine Nische zu überlassen, in der wir unsere Schlafsäcke platzierten. Dafür kochte Sera Na für sie und braute ihnen nützliche Tränke, wenn sie ihr die Zutaten besorgten. Ich heilte ihre Wunden und flickte ihre Kleidung. Im Gegenzug brachten sie uns den einen oder anderen schmutzigen Trick bei.

Später, nachdem wir genügend gelernt hatten, zogen wir zusammen durch das gesamte Dolchsturz-Gebiet und halfen den Einwohnern, wo wir nur konnten. Meridia hatte Sera Na ja nach der Geschichte in Kalthafen ihren Segen erteilt, wodurch sie mit Fähigkeiten wie „Meridias Licht“ ausgestattet wurde, was gut gegen Untote eingesetzt werden kann. Bislang hatte sie aber nur wenige Gelegenheiten, diese Fertigkeiten zu erforschen und Meridia hat sich seitdem nicht mehr gemeldet. Wir hoffen, irgendwann auf unseren Reisen einmal ein Kloster oder etwas Ähnliches zu finden, wo sie in diese Richtung unterwiesen werden kann.

Ich mußte im Verlauf unserer Reisen feststellen, daß Sera Na und mich im Dolchsturz-Gebiet niemand von früher erkannten. Es ist unwahrscheinlich, daß wir unsere Jugend in einer der Dolchsturz-Bündnis-Provinzen verbracht habe. Wir haben alle Dörfer und Städte bereist und hätten auf Leute treffen müssen, die sich an uns erinnerten, auf Verwandte oder Nachbarn. Die Suche würde nun im Aldmeri-Gebiet weiter gehen und falls wir auch dort nichts über unsere Vergangenheit erfahren können, im Ebenherz-Gebiet. Irgendwo müssen wir doch Spuren hinterlassen haben!“

Sera Na würde sich auch noch vorstellen müssen, doch die war weiterhin in der Küche beschäftigt und konnte sich noch keine Zeit dafür nehmen. Das Wichtigste hatten sie ja bereits von Velaya erfahren. Aber auch die Dunmer konnte sich nicht an die Zeit vor ihrer Gefangenschaft in Kalthafen erinnern. Vielleicht waren sie und Velaya in ihrem alten Leben einfach nicht wichtig genug, daß sie jemandem aufgefallen wären? Vielleicht hat erst die Gefangennahme durch Molag Bal die beiden zu etwas Besonderem gemacht? Möglicherweise stammen sie auch gar nicht aus Tamriel, sondern wurden von Molag Bal von woanders verschleppt. Atmora vielleicht, Yokuda oder Akavir. Aus Atmora kamen ja einst die Nord nach Himmelsrand, aus Yokuda die heutigen Rothwardonen und aus Akavir die von den Schlangenmenschen von ihrem Kontinent vertriebenen Akaviri, die dann Krieg gegen die Völker des späterem Ebenherz-Paktes führten, wie Velaya es in ihrem Lied „Drei Herzen vereint“ besungen hatte. Da passen Bretonen und Dunmer eigentlich nur schlecht ins Bild; es bleibt vorerst ein Rätsel.

Die letzten Stunden des Festes neigten sich dem Ende zu. Der Wirt strahlte von Ohr zu Ohr und war mit den Einnahmen sehr zufrieden: „Ihr seid bei mir jederzeit willkommen. Heute habt Ihr bei mir freie Übernachtung und Verpflegung. In Zukunft bekommt Ihr 25% Rabatt, auch bei Essen und Trinken. Und wenn Ihr Lust habt, planen wir wieder einmal so ein Fest. Ich muß gestehen, daß ich noch nie zuvor in nur drei Tagen so gut verdient habe.“ Sera Na und Velaya wurden mit 3000 Goldstücken an den Einnahmen beteiligt. Jetzt wurde es Zeit, die Reise nach Himmelsrand zu planen. Sera Na war nun ebenfalls fertig mit ihrer Arbeit und setzte sich zur Besprechung hinzu.

Das Gespräch mit dem Kapitän verlief unkompliziert; sie hatten ja schon über die Überfahrt-Bedingungen gesprochen. Velaya würde als Schneider, Zimmermann und Heiler helfen, dabei auch einige beschädigte Netze, Segel und Säcke flicken. Sera Na diente als Smutje in der Küche und sollte den Lagerbestand an Getränken und Nahrung überprüfen, eventuelle Mißstände aufzeigen und Verbesserungsvorschläge machen. Außerdem sollte sie neuen Grog mischen, um das Trinkwasser vor dem Verfaulen zu schützen, was für sie als geübte Alchemistin ein Kinderspiel war. Wenn es ihre Zeit erlaube, würde sie auch die Konservierung der übrigen Lebensmittel verbessern.

Kalryssia hatte die notwendige Kraft, die Matrosen zu unterstützen und würde als gelernte Schmiedin die Metallteile des Schiffs überholen. Jadzia diente wie zuvor auch als Quartiermeisterin und Heilerin und kümmerte sich um die Versorgung und den Teil des Lagers, den sich nicht bereits Sera Na überprüfen würde. Immerhin kannte sich Jadzia im Lager bereits bestens aus und konnte Sera Na einweisen. Die Nacht würden sie bereits an Bord des Schiffs in einer Kajüte verbringen.

Jadzia fragte Jimila: „Weißt Du, was es mit dieser Fracht auf sich hat? Es handelt sich laut der Frachtpapiere um Frachtgut einer Archäologengruppe der Magiergilde, die die Teile zur Magiergilde nach Anwil schicken wollen zur weiteren Erforschung durch unabhängige Gelehrte. Aber die Geräte sind uns unbekannt und sehr seltsam. Wir versuchen gerade auszuschließen, daß Gefahr von ihnen ausgeht.“

Jimila antwortete: „Ich weiß da auch nicht mehr, als Ihr. Es ist ein einfacher Frachtauftrag. Wir sollten uns nicht zu viele Gedanken darüber machen, aber Ihr habt schon recht, wir sollten froh sein, wenn wir die Dinger wieder von Bord haben. Wenn Ihr etwas herausfindet, gebt mir bitte Bescheid. Sollte das Zeug eine Gefahr für unser Schiff darstellen, werfen wir es über Bord. Ich riskiere doch für diese neugierigen Spinner von der Magierakademie nicht mein Schiff!“

Velaya war einfach zu sehr "Spinner der Magiergilde", um diese Geräte wieder einfach in die Kisten zurück zu packen. Sie konnte einfach nicht anders und schaute sich die Artefakte genau an. Velaya klopfte das Gerät mit einem Hammer vorsichtig ab und suchte nach verborgenen Hohlräumen und Ähnlichem und wurde fündig. Eine sorgfältig eingearbeitete und kaum sichtbare Wartungsklappe zog ihre Aufmerksamkeit auf sich; sie prüfte die Klappen, konnte keine Fallen oder Ähnliches sehen und öffnete sie. Zum Vorschein kam eine Anordnung mehrerer farbiger Kristalle, die aber allesamt ohne Energie waren. Zwei dieser Kristalle waren große Seelensteine. Sie hatte wohl die Energiequelle gefunden. Über die Funktion der anderen Kristalle konnte sie nur spekulieren, aber es waren keine Seeelensteine. Vermutlich gehörten sie zu irgendeiner Steuerung. Die Dwemer waren ja als Meister der Ingenieurskunst bekannt und hatten es geschafft, Magie und Mechanik miteinander zu vereinen.



Velaya hatte mehrere große Seelensteine in ihrem Besitz. Sie nahm die erloschenen heraus und setzte geladenene Steine in die Halterung. Sogleich fingen die farbigen Kristalle zum Leuchten an und ein leises Summen und Brummen war zu hören. Das Gerät wäre nun betriebsbereit, aber Velaya hatte noch nicht herausgefunden, welchem Zweck es diente und ließ vorerst die Schalter in Ruhe.

Reise ins Unbekannte

Für Sera Na und Kalryssia ging alles sehr schnell. Sie konnten unmöglich sagen, wieviel Zeit ihre Reise in Anspruch genommen hatte. Möglicherweise nur Sekunden, vielleicht aber auch Jahre. Das mußten sie noch herausfinden. Jedenfalls war es nicht gerade angenehm, ohne jede Vorwarnung teleportiert zu werden.

Sie fanden sich im Gang einer großen Höhle wieder auf einer Plattform, die der ähnelte, die sie auf dem Schiff zusammen gebaut hatten. Die andere Plattform war wohl auf dieses Ziel eingestellt. Aus einer Richtung des Ganges konnten sie ein fahles Licht sehen. Drei zuerst schwer zu identifizierende Schatten schnellten auf sie zu, Kalryssia und Sera Na zogen ihre Waffen und machten sich kampfbereit. Nach einigen Sekunden konnten sie erkennen, daß sich zwei Dwemerspinnen und eine Dwemersphäre auf sie zu bewegten. Die Dwemersphäre hielt mit einer Waffe auf Sera Na, eine Dwemerspinne baute sich drohend vor Kalryssia auf und die dritte Spinne blieb hinter den beiden anderen Konstrukten und emittierte eine Art Strahlenkuppel. Aus dem Hintergrund kam noch eine weitere Dwemersphäre hinzu. Kalryssia hatte solche Konstrukte früher schon gesehen und sagte zu Sera Na: „Ruhig bleiben! Wenn sie uns angreifen wollten, wären sie nicht stehen geblieben. Wir wissen nicht, wieviele von denen noch hier sind, versuche einen Kampf zu vermeiden.“

Etwa eine halbe Minute lang verharrten die beiden Parteien kampfbereit an ihren Positionen. Die Konstrukte machten klappernde Geräusche und gelegentlich entwich etwas Dampf aus ihren Aggregaten. Schließlich senkten die Sphären ihre Waffen und bildeten zusammen mit den Dwemerspinnen eine Gasse, ganz so, als hätten sie neue Befehle bekommen. Eine Aufforderung, weiter zu gehen. Sera Na und Kalryssia senkten auch ihre Waffen, steckten sie aber noch nicht weg.

Vorsichtig gingen sie weiter auf das Licht im Gang zu. Als Waffen trugen sie ihre Bögen und je zwei Schwerter mit sich. Kalryssia als Drachenritterin konnte sich bei Bedarf direkt selbst heilen, Sera Na als Nachtklinge mußte indirekt Leben regenerieren oder Tränke verwenden. Sie könnte auch mit einem Heilstab arbeiten, doch hatte sie ihren nicht dabei, als sie überraschend teleportiert wurden. Schon bald wandelte sich die Umgebung. Sauber eingefaßte Wände machten dem nackten Fels Platz. Sera Na flüsterte „Dwemerumgebung, eindeutig...“. Kalryssia nickte. Sollte der Korridor verzweigen, mußten sie sich den Weg zurück merken, nur für den Fall.

Rechts und links entlang der Wand standen einige niedrige Regale mit Tränken und alchemistischen Zutaten, schon bald sahen sie in einer Nische einen Alchemietisch. Sera Na schaute sich die Flaschen an, sie waren in Dwemerschrift beschriftet. Aldmerisch konnte sie zwar lesen und verstehen, da sie unter den Elfenvölkern früher traditionell als Hilfssprache verwendet wurde, aber die Dwemerschrift war ihr weitgehend fremd. Auch Dwemer verwendeten aldmerisch, wenn sie mit anderen Elfenvölkern kommunizieren mußten. Ein fragender Blick zu Kalryssia wurde mit Achselzucken beantwortet. Ein Schrank stach optisch allerdings hervor, sie nahmen an, es handle sich um einen Erste-Hilfe-Schrank oder etwas ähnlich Wichtigem.

Sie rechneten damit, von den Dwemerkonstrukten doch noch angegriffen zu werden, doch sie blieben zunächst einmal ruhig, aber wachsam, daher ließen sie die Schränke und herumliegenden Sachen in Ruhe. Schließlich mündete der Gang in einen größeren Hauptraum mit Möblierung in Dwemerbauweise. Regale, Schränke, Tische, Stühle... alles war aus einem Verbund von Stein und diesem typisch rotbronzefarbenem Dwemermetall. Licht schien aus mehreren Lichtquellen, in der Mitte befand sich ein großes Pflanzen-Becken mit Kräutern und einem Baum in der Mitte und Sitzbänken rundherum.

Der möglicherweise letzte Dwemer

Ungläubig schauten ihn die Frauen an, dann sich gegenseitig. Bisher gingen sie doch davon aus, daß alle Dwemer im 8. Jahrhunder der ersten Ära verschwunden seien. Sera Na hatte bei ihrer Flucht aus Kalthafen damals ein Buch vom Chefkonstrukteur Kagrenac persönlich ein Notizbuch gefunden, das sie mit Velaya gemeinsam inzwischen auch komplett studiert und mit den Büchern der Magiergilde abgeglichen hat. Seitdem ging Sera Na persönlich davon aus, daß das Verschwinden der Dwemer mit der Konstruktion des „Numidium“ zusammen hing, wofür es aber keinen abschließenden Beweis gab. Wie kann es nun also sein, daß vor ihnen ein Dwemer aus Fleisch und Blut stand? Nun, „stand“ war wohl nicht der richtige Ausdruck. Genauer gesagt saß er auf einem Unterbau, der an eine sechsbeinige Dwemerspinne erinnerte. Er war sehr unförmig, worauf sie sich zunächst keinen Reim machen konnten. Ohne das Gestell laufen konnte er aber sicher nicht. Kalryssia und Sera Na wollten näher kommen, doch Yagrum Bagarn sagte forsch „STOP! Kommt nicht näher!“. Die Frauen taten wie befohlen. Er erklärte langsam genug, daß Sera Na mit der Übersetzung mitkam: „Ich habe mir die Corpus-Krankheit eingefangen, die für meine körperliche Verfassung verantwortlich ist und möchte Euch nicht anstecken.“

Sera Na nickte: „Ist in Ordnung, danke für die Warnung.“ und erklärte es Kalryssia. Der Dwemer fügte hinzu: „Dort hinten, in dem Gang, aus dem Ihr her kamt, befindet sich ein weißer Schrank mit einem roten Symbol. Darin ist eine Flasche mit gelblicher Flüssigkeit. Die, mit dem großen Bauch und dem langen Flaschenhals. Trinkt davon und wartet einige Minuten, das senkt das Ansteckungsrisiko auf beinahe Null.“ Während sie sich eine der besagten Flaschen holten, es waren nur noch wenige Flaschen im Schrank enthalten, fuhr Yagrum mit der Erklärung fort: „Diese Krankheit macht mich zwar gegen alle anderen Krankheiten immun, aber Ihr seht ja selbst, wie sie mich zurichtete. Ich kann nicht mehr alleine laufen und es wird von Jahr zu Jahr schwieriger, mit meinen Händen die anfallenden Arbeiten zu verrichten, die meine Konstrukte nicht für mich erledigen können, das Tränkebrauen und Essen machen zum Beispiel. Ich merke auch, wie allmählich meine geistige Verfassung unter der Krankheit leidet.“

„Wo bekommst Du denn dann Lebensmittel her und die Zutaten für Deine Tränke, die nicht hier unten wachsen?“ fragte Kalryssia. Er antwortete „Och, das geht schon. Einige Dinge wachsen ja hier unten wie Ihr sehen könnt. An Pilzen herrscht zumindest kein Mangel, auch wenn viele von ihnen giftig sind und nur für die Alchemie von Nutzen sind. Der Hauptzugang zur Oberfläche ist heute verschüttet; er müßte mühsam freigegraben werden. Es gibt aber einen verborgenen Gang zur Oberfläche außerhalb der Ruinen, der gerade groß genug ist, daß meine Dwemerspinnen hindurch laufen können. Eigentlich ist es nur ein Lüftungsschacht. Nur etwa 20 Minuten Stunde Fußmarsch entfernt vom Zugang gibt es eine Kultstätte, in deren Nähe ein Orsimer-Stamm lebt. Die bringen ihren Ahnen dort ein mal pro Woche Opfergaben dar, meistens Lebensmittel, machmal auch andere mehr oder weniger nützliche Dinge. Und einige meiner Dwemerspinnen holt die Sachen dann für mich in der Nacht ab. Wenn die Orsimer sehen, daß ihre Gaben am nächsten Tag weg sind, hält das ihren Glauben an ihre Ahnen lebendig und versorgt mich seit einer Ewigkeit mit dem Nötigsten. Ansonsten würden die Speisen ja doch nur verrotten.“