Meridia antwortete: „Das hier ist das Seelengrab. Es ist ein Ort im Reich des Vergessens. Hier kommen die Seelen von verbrauchten Seelensteinen her, wenn sie ausgedient haben. Sie sind dann auf ewig verdammt, in diesem grausigen Ort voller Tod und Kälte umherzustreifen.“ Sie gab Sera Na ein wenig Zeit, das Gehörte zu verarbeiten, bevor sie fortfuhr. „Hier herrschen die Vollkommenen Meister. MEINE Macht ist hier begrenzt, ich darf hier nicht machen, was ich will. Schon gar nicht darf ich hier gefangene Seelen befreien, auch nicht Euch. Ihr müßt selbst einen Weg finden.“

Sera Na nickte. „Ja, schon klar. Doch ich habe keine Ahnung, wo ich dabei ansetzen soll. Ich muß erst meine Freunde befreien. Ich lasse sie hier nicht zurück, selbst wenn ich dann hier bleiben muß!“ Meridia machte eine große Handbewegung, ein Schwert erschien in ihrer Hand. „Du bist immerhin meine Kriegerin des Lichts und von meinem Segen erfüllt. Hier, Sera Na, das hier ist Dämmerbrecher. Das ist nicht dasselbe, wie die Fähigkeit, die Du in der Kriegergilde gelernt hast, sondern meine gesegnete Waffe. Mit ihm kannst Du die finsteren Kreaturen hier wirksam bekämpfen und Meridia's Licht verbreiten. Dein Bogen verschießt nun lichtgesegnete Pfeile, solange der Dämmerbrecher genügend Ladung besitzt.“ Sera Na nahm die Waffe dankbar entgegen. Sie lag perfekt in ihrer Hand. Natürlich tat sie das, denn Meridia hatte sie für Sera Na geschaffen. Sie schwang das Schwert langsam in einem leichten Halbkreis und konnte das sanfte Singen der Klinge hören. Ein Kristall auf dem Schwertgriff leuchtete pulsierend auf. Meridias Licht.

Wieder verschwand sie in Meridia's Schatten. Der Einsatz des Zaubers fiel Sera Na leicht. Sie tat es einfach. Nun wollte sie einmal den Bogen im Zusammenspiel mit dem Dämmerbrecher testen. Wie sagte Meridia? Er würde lichtgesegnete Pfeile verschießen, solange der Dämmerbrecher über Ladung verfügt? Die Nachtklinge wandelte durch die düstere Landschaft auf der Suche nach einem geeigneten Übungsziel. Sie kam an einer Dreiergruppe Skelette vorbei, die sie dank des Schutzzaubers nicht wahrnahmen. Die ließ sie links liegen. Sie suchte ein einzelnes.

Und sie fand eines. Es patrouillierte auf dem Dach eines dieser düsternen Bauwerke. Vermutlich tat es das schon seit Jahrhunderten. Sera Na ging hinter einem toten Gebüsch in Deckung, schließlich mußte sie den Schattenzauber gleich aufgeben. Sie rüstete ihren Bogen aus, legte mit ihm an, zielte sorgfältig und... Schuß! Ein grell leuchtender Pfeil löste sich von der Sehne des Bogens und fand seinen Weg zum Ziel. Während der Pfeil seine Bahn suchte, tauchte auf dem Dach ein zweites Skelett auf, das eben noch nicht zu sehen war. Es schlug im Beckenbereich des anvisierten Skeletts ein, das einen guten Meter zurückgeworfen wurde und zu Boden ging. Es rappelte sich allmählich wieder auf. Sera Na war inzwischen wieder in Meridia's Schatten verschwunden und beobachtete die Wirkung. Ein pulsierendes Leuchten ging von der getroffenen Stelle aus. Schließlich explodierte das Licht in einer gleißenden Lichtwolke. Das Skelett überlebte den Treffer nur knapp.

Die Dunkelelfin konnte nun beobachten, wie die Explosion das zweite Skelett erfaßt hatte. Das pulsierende Licht war auf dieses übergesprungen und explodierte nach kurzer Zeit ebenfalls. Nun befanden sich also zwei verwundete Skelette dort oben. Sera Na legte noch einen Pfeil auf die Sehne und traf eines der beiden. Auch diesmal sprang der Effekt auf das nahe stehende Skelett über. Beide Skelette vergingen in einem hellen Lichtschein. Sera Na muß in Zukunft einkalkulieren, daß sie mindestens zwei Treffer braucht oder einen sicheren kritischen Treffer erzielen muß. Immerhin scheint Meridia's Licht bei Untoten ansteckend zu wirken. Das war gut zu wissen.

Valaste's Zorn

Die glutroten Augen einer echsenartigen Kreatur starrten Valaste an. Das Biest schnappte nach der Magierin, doch die konnte ausweichen. Valaste war bewaffnet mit einer Stabklinge, die auf der einen Seite einen leuchtenden Kristall hatte und auf der anderen Seite eine Schwertschneide. Immer wieder stieß sie die Klinge in die Seite des Untiers, doch das waren nur Nadelstiche für das Vieh, das seinerseits versuchte, mit seinen riesigen Pranken und scharfen Krallen nach Valaste zu schlagen. Schließlich gelang es ihr, mit einem lange nachhallenden Kampfschrei dem Monster einen Kopf abzuschlagen. Doch die Siegesfeier dauerte nicht lange, denn sogleich wuchsen zwei Köpfe wieder nach. Sie hatte eine Hydra vor sich. Wie sollte sie dieses Ungeheuer nur besiegen? Verzweiflung kam in ihr auf. Als sie gerade wieder zum Schlag ausholen wollte, hörte sie aus der Ferne eine Stimme: „Valaste“... verwirrt schaute sie sich um; der Kampf gegen die Hydra lief schlecht. „Valaste, wach auf...“ Wieder die Stimme. Jetzt erst schüttelte sie etwas durch und der Traumschleier riß ab. Valaste sie kam zu sich, schweißgebadet. Langsam realisierte sie, daß sie eben einen Albtraum hatte und war im Grunde froh, daß sie endlich aufgewacht war. Warum träumte sie so etwas Schreckliches? Schlimme Vorahnungen etwa?

Es war noch früh am Morgen. An ihrem Bett stand die aetherische Gestalt von ihrem alten Freund Shalidor, der sie wachgerüttelt hatte. Mit ihm, Velaya und Sera Na zusammen hatten sie damals die Insel Augvea von Sheogorath zurück geholt und wieder der Magiergilde unterstellt als neutrales Territorium für Magier aus allen Gebieten Nirns. Sorgenvoll blickten seine Augen Valaste an. Er ließ ihr noch einen Moment, um wach zu werden.

Der Nord-Magier sah geschwächt aus. Sie befreiten ihn aus seiner misslichen Lage. „Was ist passiert?“ fragte Valaste. Er konnte nicht reden, er leidete an Dehydrierung und mußte schon länger Durst gelitten haben. Der Durstende deutete auf einen Krug. Shalidor reichte ihm das Getränk. Irgendein Tee, welcher, war ihm egal. Hastig trank der Nord den Krug komplett aus. Er versuchte zu sprechen, doch er stammelte nur unverständliches Zeug zusammen. Es half nichts, sie mußten ihm ein paar Minuten zur Erholung lassen.

Shalidor sagte: „Alfarmuth muß schon seit bestimmt 2 Tagen ohne Wasser zurückgelassen worden sein wenn nicht länger.“ Der Nord-Magier nickte, konnte aber noch nicht antworten. Shalidor überprüfte das Bett, das inzwischen streng nach Urin roch. Klar. Der Magier konnte unmöglich mehrere Tage die Notdurft zurückhalten. Ein Zeichen, daß der Nord tatsächlich längere Zeit hier gefesselt gewesen sein mußte und nicht schauspielerte.

„Valaste, ich weiß nicht, wen Du gestern gesehen hast, aber Alfarmuth kann es nicht gewesen sein.“ schlußfolgerte der Erzmagier. „Ja“ antwortete die Magierin kurz. Ihr fehlten die Worte. Sie war nicht so abgebrüht, wie der alte Erzmagier Shalidor, der schon viel mehr gesehen und erlebt hat, als Valaste. „Zusammenreißen!“ geisterte der Gedanke durch ihren Kopf zusammen mit den vielen anderen ungeordneten Gedanken. Sie fing sich langsam wieder. Alfarmuth strengte sich an und versuchte Informationen zu geben: „Portal... hier... Formwandler... mein Aussehen....kopiert...“

Und sie wurden Zeuge des Gesprächs zwischen dem Formwandler und Molag Bal: „Meister, es wird Dich freuen zu hören, aber ich habe Deine lästigsten Feinde mit einer List zu einem Ort ohne Wiederkehr geschickt. Die kommen Dir bestimmt nicht mehr in die Quere. Sie sind nun im Seelengrab gefangen. Die Vollkommenen Meister, die dort herrschen, werden sich sicher sofort um die vermeintlichen Eindringlinge kümmern.“ „Gut gemacht“ antwortete Molag Bal „Das war zwar nicht Dein eigentlicher Auftrag auf Augvea, doch das hier gefällt mir viel besser. Deine Tarnung wird auffliegen. Du weißt, daß ich Dich dort nicht rausholen kann und weißt, was Du zu tun hast. Ich danke Dir für Deine treuen Dienste. Wir werden uns an Dich erinnern.“ Die Projektion von Molag Bal verschwand und der Formwandler blieb alleine zurück.


Acht Magiere, die in der Nähe mit ihren Übungen beginnen wollten, hatten mitbekommen, daß hier etwas anders läuft, als üblich und waren zu Shalidor und Valaste hinzu geeilt. Fragende Blicke bohrten sich in Valastes Augen. Sie gab kurz und bündig Auskunft, denn die Hilfe der acht kam gelegen. Shalidor bemerkte: „Der Formwandler kann also nicht so einfach von dieser Insel weg. Laß alle Portale schließen und den Wegschrein schwer bewachen“ Die Portale und der Wegschrein waren ohnehin ständig bewacht, doch die Wachen sollten nun verstärkt werden. Niemand sollte die Insel betreten oder verlassen können. NIEMAND! „Ihr habt es gehört. Vier bleiben hier, der Rest weiß, was zu tun ist!“ befahl Valaste. So geschah es. Vier schwärmten aus und trommelten die ganze Magier-Gilde von Augvea zusammen.

Und doch sahen sie „Alfarmuth“ in der Nähe des nächsten Portals. Er redete auf die verstärkten Wachen ein, die ihn nicht vorbei ließen und das Portal geschlossen hielten. Der Formwandler stand leicht gebeugt da und wirkte geschwächt. Das hielt ihn wohl davon ab, Gewalt anzuwenden. Er drehte den Kopf nach Valaste und versuchte sein Glück: „Ah, Valaste. ...“ Doch bevor er noch irgendeine Lüge von sich geben konnte, versuchte Valaste ihn schon mit einem Haltezauber zu bannen. Erfolglos... Der falsche „Alfarmuth“ hatte immer noch genug Kraft, den Zauber abzuwehren und setzte zur Flucht an. Shalidor reagierte schnell: „Alle zusammen! JETZT!“ Wie zuvor abgesprochen zauberten alle gleichzeitig Bannzauber. Die konnte der Formwandler nicht mehr alle blocken und war nun in einem Energiekäfig aus purer Magie gefangen. Die Portal-Wachen begriffen schnell und taten es ihren Kollegen gleich.

Valaste war zornig..., rasend vor Wut...! In Valastes Hand baute sich ein riesiger Feuerball auf. Sie baute ihn über mehrere Sekunden auf holte aus und... Shalidor trat zwischen Valaste und den Formwandler. „NICHT! Wir brauchen Antworten! Wenn du ihn jetzt tötest, bekommen wir die nicht.“ Valaste atmete schwer, während weiter Energie in die Kugel floss. Sie nahm nun die zweite Hand hinzu. Zwischen beiden Händen hielt sie den Feuerball stabil in der Schwebe. Wütend schaute sie durch Shalidor hindurch, während der Feuerball zusätzlich mit Blitzenergie aufgeladen wurde. „Tritt beiseite Shalidor, der wird uns keine Antworten geben!“ Shalidor schüttelte den Kopf und versuchte seine Stimme zu senken: „Du tust ihm damit einen Gefallen, laß es! Das kannst Du später noch tun, wenn du das dann immer noch willst!“

Im Seelengrab verschollen

Ein greller Pfeil zischte durch die alles umgebende Finsternis und traf sein Ziel mit traumhafter Sicherheit. Kritisch getroffen verging das schwarze Nebelskelett zunächst in einem gleißenden Licht, um dann in einer dunklen, ölig aussehenden Pfütze zu enden. Sera Na hatte ihr Ziel wieder einmal getroffen und verschwand erneut in Meridias Schatten. Inzwischen beherrschte sie den Wechsel von Meridias Schatten und ihrem Dämmerbrecher bzw. Bogen ziemlich gut.

Bisher hatte sie keine klare Spur von ihren Freundinnen gefunden. Sie würde sich die Gebäude genauer anschauen müssen. Manche von ihnen hatten vergitterte Tore. Sie stand vor so einem Gebäude. Ein Geist lehnte vor dem Bau an einer Wand. Die Dunkelelfin versuchte, Kontakt mit der Gestalt aufzunehmen. Mit geisterhafter Stimme, die klang, als käme sie von weit her lamentierte die geschundene Seele: „Seit langer Zeit schon bin ich nun an diesem Ort ohne Licht und ohne Hoffnung...“ Sera Na nickte: „Ich sehe es. Kann ich dir irgendwie helfen?“ die Gestalt antwortete: „Vielleicht, ich weiß es nicht. Du kennst wohl einen Weg hier herein. Weißt Du denn auch, wie Du von hier fort kommst oder bist auch Du eine Gefangene?“

„Ich kam unbeabsichtigt hierher zusammen mit drei anderen Sterblichen.“ entgegnete die Nahctklinge. „Es gibt bestimmt einen Weg hinaus, den muß ich aber erst finden. Doch Zuvor suche ich meine Gefährtinnen. Ohne sie werde ich diesen Ort nicht verlassen! Weißt du, wo sie sein könnten?“ Der Geist ging zu der vergitterten Gruft und meinte: „Hier hat sich vor kurzem eine Magie entladen; deswegen kam ich hierher... um nachzusehen. Hier in dieser Ödnis ereignet sich ja nur selten etwas. Oder ist es doch schon wieder länger her? Es ist so schwierig hier sich zeitlich zu orientieren...“ Im Inneren konnte Sera Na einen schweren, steinernen Sarkophag ohne Deckel sehen, sie konnte aber von außen nicht hinein schauen. Zwei magisch grün schimmernde runde Löcher waren vor der Gruft zu sehen; die mußten etwas zu bedeuten haben. Was würde wohl passieren, wenn sie einen Pfeil hindurch schicken würde?

Schnell rappelte sie sich wieder auf und nahm ihre Waffe wieder an sich. Jetzt konnte sie auch in den Sarg blicken. Jadzia lag darin in Stasis, doch sie atmete, wenn auch sehr langsam. Sera Na ließ einige Minuten verstreichen in der Annahme, daß die Gegenmagie etwas Zeit brauchte und hatte Recht. Jadzia erwachte aus ihrer Stasis und öffnete die Augen. „Sera Na?“ fragte sie erleichtert. „Ich habe irgendwie alles mitbekommen, so, als ob ich mich selbst von außerhalb des Körpers beobachtete. Ich konnte aber nicht eingreifen. Noch nie in meinem Leben habe ich mich so wehrlos gefühlt.“ Sera Na nahm Jadzia in den Arm, die nicht anders konnte und weinen mußte. Tränen der Erleichterung und der Freude. Jadzia war klar, daß sie Sera Na Informationen geben mußte. „Ich habe immer wieder die Stimmen der Vollkommenen Meister gehört, die mich verspotteten, die mir sagten, daß sie mir langsam, ganz langsam das Leben aussaugen würden. Jahrhunderte würde es dauern. Jahrhunderte der Wehrlosigkeit. Sie haben mir verschwiegen, daß Du noch frei warst, haben behauptet, uns alle vier in ihrer Gewalt zu haben. Sie labten sich an meiner Furcht!“

Die Nachtklinge nickte: „Wir können wohl davon ausgehen, daß sie sich von der Energie der Seelen ernähren. Vielleicht auch von ihrer Angst, der sozusagen ihr 'Nachtisch' ist. Warum sollten sie Dich sonst so verspottet haben? Bleib in meiner Nähe, sie fürchten die Macht von Meridia und ihrem Dämmerbrecher. Mich haben sie bislang in Ruhe gelassen, ich traf nur auf ihre niederen Diener.“ Jadzia mußte sich erst orientieren. Sie hatte bisher nicht viel mitbekommen. Sera Na half ihr dabei. Sie mußten auch testen, ob sie Meridia's Schatten auf eine zweite Person ausweiten konnte. Es funktionierte, doch die Dunkelelfin mußte sich viel mehr auf den Zauber konzentrieren, um ihn aufrecht zu erhalten. Ob sie eine weitere Person verbergen konnte, war fraglich.

Sera Na wandte sich nun wieder an die rastlose Seele, die noch vor der Gruft stand: „Wenn es einen Weg gibt, Dich von hier weg zu bringen, nehmen wir Dich mit. Bleib am besten in unserer Nähe. Vielleicht können wir sogar mehr Seelen befreien, das haben wir in Kalthafen schon einmal geschafft.“ Hoffnung keimte in den Augen des Geistes auf: „Das wäre wunderbar. Alles ist besser, als dieser Ort hier, selbst der endgültige Tot. Ich kann Euch noch eine ähnliche Gruft wie diese zeigen, vielleicht findet Ihr dort Eure Freunde?“ Jadzia war einverstanden: „Ich kann wohl davon ausgehen, daß sich Kalryssia und Velaya in einer ähnlichen Situation befinden, wie ich es war. Also dann... führe uns bitte!“

Der Untote hatte inzwischen einiges an Leben verloren. Der dunkle Kristall versuchte das auszugleichen und schickte einen Partikelstrahl zum Knochenkoloss, der sich in der Folge davon langsam erholte. Zu allem Überfluss beschwor er nun drei schwarze Skelette herbei. Jadzia kümmerte sich mit einem Rundumschlag um diese, sobald sie nahe genug standen und Sera Na beharkte sie mit ihren geweihten Pfeilen. Doch diese Ablenkung hatte genügt, daß der Koloss nun wieder bei voller Gesundheit war. Den beiden Kämpferinnen war nun klar, daß sie sich künftig nicht weiter ablenken lassen durften. Im Gegensatz zu den Sterblichen brauchte der Untote keine Ausdauer und könnte ohne Pause weiter kämpfen, doch die Templerin und die Nachtklinge würden irgendwann ermüden.



Jadzia heilte Sera Na, die durch herumfliegende Splitter leicht verwundet war. Sie könnten jetzt wirklich einen Ritter brauchen. Der Rothwardonin war klar, daß Sera Na so nicht arbeiten konnte und versuchte, den Knochenkoloss in den Nahkampf zu verwickeln. Sie wechselte zwischen Lichtzaubern und Heilzaubern ab und schaffte es tatächlich, die Aufmerksamkeit des Gegners auf sich zu ziehen. Sera Na konnte sich nun in eine bessere Position seitlich des Kolosses bringen und legte mit ihrem Bogen an. Sie feuerte einen wohl gezielten Schuß ab gefolgt von einer schnellen Salve. Die Projektile schossen mit Meridias Licht in das Knochenmonster hinein, manche verfehlten den Untoten aber auch, da sie sehr knapp an der Templerin vorbei schießen mußte. Die geweihten Projektile schlugen dann irgendwo im Hintergrund ein.

Ideenschmiede

Wenn die Magiergilde konzentriert an einer Sache arbeitet, dann machen die Magier es diszipliniert und mit großer Hingabe. Valaste mußte nicht so viel Überzeugungsarbeit leisten, wie sie annahm. Velaya und Sera Na waren in der Gilde keine Unbekannten und die beiden hatten in Kalthafen beim Kampf gegen Molag Bal so manchen von ihnen aus Schwierigkeiten heraus gerettet. So eilten auch von entfernteren Gildenstützpunkten Freunde aus dieser Zeit herbei. Darunter waren Gabriele Benelle, Vanus Galerion und Dorathil. Für sie war es die Gelegenheit, sich für frühere Rettungen zu revanchieren.

Jeder tat das, was er am besten konnte. Manche waren eher Theoretiker und wälzten ein Buch nach dem anderen. Andere waren eher Praktiker und machten statt dessen Experimente – natürlich unter den notwendigen Sicherheitsauflagen. Wieder andere hatten ein Talent, seltene Rohmaterialien zu requirieren. Valaste kannte viele von den freiwilligen Helfern und konnte gelegentliche Zweifel von seiten Shalidors zerstreuen.

Sie traten zusammen zur ersten Besprechung. Ein großer Tisch diente als Arbeitsfläche. Die Magier, die bereits Ergebnisse hatten, legten sie vor; der alte Erzmagier und Valaste begutachteten sie. Es war nicht allzu viel bekannt über das Seelengrab. Shalidor faßte zusammen: „Ich denke nicht, daß unsere Freunde in akuter Lebensgefahr sind. Das, was wir über die Vollkommenen Meister herausfinden konnten, die dieses Reich beherrschen, läßt darauf schließen, daß sie sich über Jahrhunderte an ihren Seelen und Ängsten laben werden, bevor dieser Prozeß deren Tod nach sich zieht. Das wird keine erfreuliche Erfahrung für die Verschollenen werden, aber sie sind stark im Geiste, sie werden das verkraften.“

Wichtige Zutaten waren vermerkt ebenso wie Rezepte für diverse alchemistische Tinkturen. Sie hatte ihre Notizen stellenweise mit Zeichnungen ergänzt. Eines davon zeigte ein großes, steinernes Portal am Fußboden mit beweglichen Randsteinen, eingerahmt mit Kerzen. Die Ausführungen zeigten auch, wie das Portal mit dem Seelengrab verbunden werden kann und was dafür alles notwendig war. Die meisten Dinge waren für die Magiergilde problemlos zu beschaffen, doch gemäß ihren Ausführungen brauchte man das Blut eines reinrassigen Voikihar-Vampirs, um das Portal öffnen können.



Shalidor brütete eine Weile über diese Aufzeichnungen. Schließlich meinte er: „Diese Pläne sparen uns sehr viel Zeit. Wenn wir das alles selbst erst hätten ausarbeiten müssen, wären wohl Jahre der Forschung nötig geworden. Diese Valerica zeigt uns im Wesentlichen, wie wir schnell einen größeren Trupp Magier dort hinein bekommen können, die das Seelengrab notfalls besetzen würden, sollte sich das als notwendig erweisen. Durch ein so großzügig dimensioniertes Portal blieb auch der Nachschub gesichert. Das Konzept könnte auch für künftige Portal-Projekte Modell stehen. Valerica muß Jahrzehnte benötigt haben, um das alles auszuarbeiten.“

Gabriele Benelle erklärte: „Wir müssen für das Blutessenz sammeln ein geeignetes Instrument entwerfen, einen Essenz-Extraktor. Das dürfte nicht schwierig werden. Ich weiß, daß ich manchmal etwa schusselig bin, aber ich kriege das hin. Wir bauen einfach ähnliche, schon existierende Forschungsgeräte um. Als Gefäße nehmen wir Phylakterien. Davon hat die Magiergilde wahrlich genügend.“

„Gute Gedanken.“ antwortete Shalidor. „Wir werden in diese Richtung arbeiten lassen.“ Alfarmuth machte sich entsprechende Notizen, um später alles zu veranlassen. Valaste meinte: „Wir haben hier mehrere Teleportations- und Portalspezialisten vor Ort. Dorathil hat viel Erfahrung auf beiden Gebieten und kann die Planung leiten. Die Arbeitsgruppe soll sich das Konzept ansehen, eine Machbarkeitsstudie anstellen uns und die so schnell wie möglich vorlegen. Wir brauchen auch anständige Pläne für die Handwerker, die die nötigen Steinmetz- und Metallarbeiten ausführen sollen.“

Alfarmuth notierte alles und fügte dem hinzu: „Um Zeit zu sparen sollten wir sofort damit anfangen, die in Valerica's Notizen aufgeführten Rohmaterialien in ausreichender Zahl zu beschaffen, auch für Dinge, von denen wir noch nicht wissen, ob wir das überhaupt für das Portal brauchen. Das könnte einige Zeit in Anspruch nehmen.“ Valaste war einverstanden.

Der unsterbliche Fluch

Der Geisterführer hatte Sera Na und Jadzia zum Zielort geführt. Jadzia wollte den Geist nicht immer nur „Geist“ nennen. Sie merkte, daß auch diese ruhelose Seele ein empfindungsfähiges Wesen war, das verletzt werden konnte. Es mußte unangenehm sein, als „Geist“ angesprochen zu werden. „Wie heißt Du?“ fragte sie die Gestalt. Die Antwort kam zögerlich: „Mein Name? Ich habe ihn schon so lange nicht mehr gehört... Wenn ich mich erinnere, verrate ich es Dir.“ „Gut“ entgegnete Jadzia. „Du scheinst eine Nord zu sein. Bis dahin nennen wir Dich Sonya, ok?“ Sonya lächelte zum ersten Mal. Es schien, als kehrte etwas Leben in ihre geisterhaften Augen zurück.

Sera Na hatte inzwischen die Gruft inspiziert und die beiden „Schlösser“ gefunden. Sie wußte ja nun, was zu tun ist. Zwei gezielte Pfeile ließen das Gitter wie schon beim ersten Grabmal herunter fahren und gaben den Weg frei. Ein leerer Sarkophag war darin. Das kannten die beiden ja nun. Sera Na näherte sich vorsichtig mit dem Dämmerbrecher dem Steinkasten doch diesmal reagierte es weniger heftig. Es puffte nur kurz und der Schleier, der über dem Sarg lag, veschwand. Darin lag ein Skelett mit einer Lederrüstung und einem Schwert.

Die Templerin schaute Sera Na erschrocken an: „Ist das etwa...?“ „Nein.“ Antwortete die Dunkelelfin. „Velaya hatte ihre Robe an und Kalryssia ihre Schwere Rüstung. Das ist ein einfaches Schwert, keine so hochwertige Arbeit, wie die selbstgemachten Waffen unserer Freundinnen.“ Sera Na wollte unter den Lederwams blicken, ob das Skelett irgend etwas hatte, was über seine Identität Auskunft gab und versuchte, den Wams mit dem Schwert etwas anzuheben. Das brüchige Leder zerfiel an der berührten Stelle sofort zu Staub. Sera Na zuckte unwillkürlich zurück und kommentierte: „ Diese Seele wurde von den Vollkommenen Meistern bereits ausgelaugt. Deswegen gab es auch nur eine kleine Reaktion des Dämmerbrechers.“ Die Rothwardonin meinte: „SO hätten wir also enden sollen...“

Bei der nächsten Gruft wiederholte die Nachtklinge ihr Werk und öffnete auch dort das Gitter. Zwei Sarkophage waren es diesmal und der Dämmerbrecher reagierte entsprechend heftig. Er summte, vibrierte und der Kristall am Heft leuchtete hell auf. Der Dämmerbrecher konnte es kaum erwarten, die finstere Magie zu durchschneiden. Sera Na trat zwischen die beiden Steinsärge in die Mitte des Raumes, kniete nieder und konzentrierte sich. Die feindliche Magie mußte an diesem Ort besonders stark sein und betraf wohl beide Särge. Sie mußte diesmal nicht lange auf die Reaktion warten. Die Druckwellen beider Schleier trafen Sera Na zeitgleich in der Mitte, daher wurde sie nicht zurückgeworfen. Kräftegleichgewicht. Ein hoffnungsvoller Blick in die Sarkophage... und wirklich, sie hatten Kalryssia und Velaya gefunden. Jadzia prüfte die Lebenszeichen. Erst bei Velaya, dann bei Kalryssia. Sie fühlten sich kalt an. Klar, sie waren in Stasis und ihre Seelen sollten den Vollkommenen Meistern einige Jahrzehnte als frische „Häppchen“ dienen, durften also nicht zu schnell sterben. Puls war schwach, aber vorhanden. Sie lebten, hurra!

Es verlief wie bei Jadzia. Sie ließen den beiden einige Minuten, die Körpertemperatur stieg, der Puls wurde schneller, die Atmung, das Heben und Senken des Brustkorbs, wurde sichtbar. Jadzia und Sera Na halfen den beiden langsam aus diesen fürchterlichen Sarkophagen hinaus. Velaya erzählte ihnen im Prinzip die selbe Geschichte, die auch Jadzia erlebte: Der Hohn und Spott der Vollkommenen Meister, die Behauptung, daß alle ihre Freundinnen in ihrer Gewalt seien und es keinen Ausweg gab...

Sonya hatte die vier inzwischen zu einem bequemeren Ort geführt. Relativ gesehen natürlich. Es gab hier und da eine Art Lagerfeuer, an dem auch andere verschollene Seelen saßen. Daran störten sich die vier Reisenden nicht. Sonya teilte die Neuigkeiten mit den anderen Seelen, während die vier Heldinnen sich besprachen. Verständlich... wenn hier schon mal was los ist..

Kalryssia fuhr mit ihrer Erzählung fort. „Diese seelenverwandte Präsenz versuchte auch Kontakt mit mir aufzunehmen und sprach in einer mir unbekannten Sprache. Ich war in diesem Geistzustand besonders aufnahmefähig und erinnere mich daher noch gut. Die Worte drangen mit großer Macht auf mich ein: 'DREM YOL LOK! … EK OK FAASNU OL DOVAH...' (1) Ich verstand die Worte nicht und versuchte mich mitzuteilen, es gelang mir nicht. Statt dessen erreichten mich weitere Worte: 'NUZ HIN SIL FEN UNSLAAD NAAKO...'(2) Es klang, wie eine Warnung, so, wie die Präsenz das sagte.“

„Gebt mir etwas zu schreiben, bevor ich die Worte vergesse“ sagte Kalryssia, notierte sie und erzählte weiter: „Ich schrie mit der ganzen Macht meiner Seele in den Himmel hinauf: 'WER BIST DU?' Und bekam zur Antwort: 'ZU'UL DURNEHVIIR...' (3) dann verließ mich die Konzentration. Mein Ruf hatte viel Kraft gekostet und meine Seele mußte zurück in meinen Körper, bis Ihr Velaya und mich hier herausgeholt habt. Freunde, ich sage Euch, es gibt hier noch etwas Großes, etwas Gewaltiges, und ich meine nicht die Vollkommenen Meister!“

(1) Frieden, Feuer [und] Himmel (Begrüßung)! ... Ihr seid furchtlos wie ein Drache.
(2) Aber Deine Seele wird unaufhörlich gefressen.
(3) Ich bin der unsterbliche Fluch (wörtlich: Fluch niemals sterbend)