Résumé des épisodes précédents :

Avec le soutien de Loqman al-Sarin, Ayalin obtient finalement une audience avec le roi de Sentinelle et exige du secours pour les provinces frontalières, en expliquant que la Nouvelle Cour Ecailleuse est plus dangereuse que la sienne et pourrait envahir le sud de Bangkoraï, et donc les zones de Martelfell sous le contrôle de l'Alliance de Daguefilante. Fahara'Jad lui laisse alors la responsabilité d'une ancienne garnison près de la Gloire d'Hallin. La caserne n'est pas très grande et seuls une poignée de Rougegardes ont accepté l'affectation, mais Ayalin, qui a su se faire quelques amis, décide de relever le défi. Ils fondent donc un nouvel ordre de soldats, nommé l'Ordre du Scorpion, car les scorpions sont les ennemis naturels des serpents...

Quelques huitaines se sont écoulées et l'Ordre du Scorpion compte maintenant plus d'une soixantaine de soldats. Ayalin et ses amis continuent d'enquêter. Mais alors, le passé rattrape de nouveau Ayalin, lorsque cette dernière trouve dans le désert un homme blessé, qui se révèle être Altän, son serviteur et ami d'enfance, qu'elle n'a pas revu depuis dix ans...

Altän révèle alors à Ayalin qu'Azalim a comploté contre les Al-Zephar avec l'aide d'un autre noble, au rang de Magnifico. Ayalin lui demande donc d'aller témoigner devant un conseil royal, à Sentinelle. Dans le même temps, la jeune femme mène son enquête et établit qu'il s'agit du Magnifico Cahir At-Sudal, le chef de l'une des familles aïeules et grand soutien de Fahara'Jad. En effet, la mort des Al-Zephar lui donnait la possibilité d'obtenir plus de prestige en devant l'une des familles les plus influentes, notamment en leur subtilisant les titres de propriétés d'une mine récemment acquise. Le Magnifico est donc confondu devant la cour, malgré sa tentative de réduire Altän en silence. Mais Altän, fou de vengeance à cause de ce qu'il a subi lors de ses années de capitivité par la faute de Cahir, ne résiste pas à la colère et le poignarde sauvagement...

Ayalin envoie une lettre de demande de grâce au roi Fahara'Jad, mais celui-ci tarde à répondre. Altan, qui ne supporte pas plus de captivité après avoir été enfermé pendant au moins dix ans, finit par se pendre dans sa cellule, ce qui exacerbe le sentiment d'injustice d'Ayalin contre le roi de Sentinelle. Cependant, elle a déjà d'autre ennuis. La fille du Magnifico Cahir, Chanira at-Sudal, a juré de faire payer aux Kaplang l'assassinat de son père et la déchéance de sa famille, qui a été bannie du royaume de Sentinelle. La perfide a d'ailleurs décidé de commencer par détruire la princesse, et dans cet optique, s'allie à Azalim et à la cour écailleuse. En guise de "cadeau de bienvenue"et histoire de s'assurer d'avoir un nouvel appui puissant, celui-ci lui offre une mine d'améthyste à haut rendement. Ayalin et ses amis ont vent de ces événements et mettent au point un plan pour contrer les choses.

Entretemps, la tête d'Ayalin demeure mise à prix et certains individus de la Confrérie Noire, comme la maormer Aerona, la traquent. Une autre tueuse est également sur ces traces ; la redoutable Aegla Corvos, fille d'Ivanius Corvos qui fut l'un des meilleurs Silencieux de son sanctuaire et forma lui-même sa fille, bien que ce ne fut pas pour les raisons que l'on imagine. Mais contrairement à bien d'autres assassins de l'infâme secte, Aegla poursuit des buts plus personnels, qui la pousse finalement à s'allier à Ayalin.

Grâce à Nephaletys qui a des contacts bien particuliers, Ayalin parvient également à trouver le clan de pirates maormers d'où provient Aerona et leur révèle les crimes de leur nièce et le fait qu'elle n'hésite pas à "fraterniser avec les terrestres" pour le profit. Evidemment, les elfes des mers n'apprécient pas. Aerona se retrouve donc également traquée par son peuple d'origine.

Avec Thadaal al-Rihad, Aegla part en reconnaissance vers la mine d'améthystes. Sur leur route, les deux jeunes gens surprennent une étrange conversation entre Onür al-Rihad et son capitaine Emir...

Dans le même temps, la redoutable Chanira at-Sudal découvre les partisans dévoués d'Azalim. Celui-ci lui avoue être le nouveau chef de la Cour Ecailleuse en pleine refonte et prétend que le Serpent lui a parlé et montré la voie. Il prétend également que ce dernier est le véritable dieu de leurs ancêtres, celui dont les Yokudans tiraient tous leurs pouvoirs. Chanira at-Sudal signe alors le pacte de sang qui va la lier à Azalim et à la cour.
Elle apprend également via les informateurs de la cour écailleuse qu'Onür al-Rihad semble s'intéresser de près à la mine d'améthystes dont Azalim vient de lui faire cadeau. Elle va donc lui rendre une petite visite à son bivouac dans le désert. Une savoureuse joute oratoire débute, au cours de laquelle Onür déclare à Chanira qu'elle ferait mieux de cesser de soutenir Azalim, si elle s'est vraiment rangée dans son camp. La jeune femme nie être vraiment impliquée dans son réseau. Néanmoins, Onür lui maintient que donner des informations sur Azalim au roi Fahara'Jad pourrait lui permettre d'être grâciée.
Thadaal et Aegla, toujours en position à Kozanset, n'ont rien perdu de l'échange, grâce aux talents d'espionnage incontestables de la jeune assassine brétonne. Aegla rédige un rapport à Ayalin, espérant que cela aidera l'Ordre à préparer le sabotage de la mine...

Le sabotage de la mine échoue, malgré une préparation minutieuse et Chanira parvient à piéger le groupe. Aegla est blessée dans la bagarre. Grâce au soutien d'Onür et au marché passé avec Fahara'Jad, Chanira en appelle en effet à la garde royale et accuse Ayalin d'avoir perpétré une attaque illégale sur sa mine ! Fort heureusement, les circonstances ont voulu qu'Ayalin et l'Ordre découvre les membres de la tribu d'Isaac Al-Pucci parmi les ouvriers et ceux-ci accusent Chanira de les avoir réduits en esclavage, ce qu'elle nie en montrant un acte d'affranchissement. Finalement, Ayalin se voit contrainte de se rendre à la garde de Sentinelle. Heureusement, la mine ne comporte pas de traces de sabotage, ce qui évite à l'Ordre entier de se faire arrêter. Ayalin endosse la responsabilité, confie la responsabilité de l'Ordre à Thadaal. Maintenant, elle est prisonnière dans la résidence At-Sudal. Si l'accusation de trahison n'est pas prouvée, Ayalin reste en effet responsable de la mort de deux gardes de mine, dont les circonstances doivent être éclaircies.

A Kozanset, Aegla et Thadaal ont une importante discussion. Thadaal doit suivre le dernier ordre de la princesse et ramener Isaac et les membres de sa tribu à Bangkoraï, car ils ont décidé désormais de rejoindre l'Ordre pour remercier la princesse de leur libération. Aegla lui annonce alors qu'elle ne repartira pas avec lui, car elle a décidé d'aller jusqu'à Raerka pour contacter la princesse Rashannah, une alliée d'Ayalin. Les adieux sont émouvants et pleins de non-dits...

Aegla arrivera sans encombre jusqu'à Raerka. Rashannah promet à Aegla son soutien, bien qu'elle soit dubitative sur leurs chances de l'emporter face à la perfidie. Néanmoins, les deux femmes semblent avoir élaboré une stratégie.

Pendant ce temps, Chanira At-Sudal exulte et triomphe. Ayalin est sous sa garde, captive et défaite. Elle savoure sa vengeance en allant narguer la chef de l'Ordre du Scorpion dans ses appartements. Ayalin, sachant très bien que Dame Chanira est ravie de la situation, réagit en la congédiant avec fureur, non sans l'avoir agonisée de quelques-uns de ces sarcasmes mordants dont elle a le secret.

Azalim et Chanira sont bien décidés à tourner l'audience à Sentinelle à leur avantage pour obtenir la mort d'Ayalin sur le billot. Y parviendront-ils ?

Le procès se passe finalement mieux pour Ayalin que ne le redoutaient les fidèles membres de l'Ordre du Scorpion, bien que Chanira at-Sudal soit parvenue à convaincre le Sénéchal de l'audience qu'elle est en mission à Raidelorn pour le roi et qu'Ayalin et l'Ordre du Scorpion ont manqué de tout saboter. Ce qu'Ayalin, handicapée par l'absence notamment de certains de ses témoins, est incapable de réfuter. Finalement, aucune des deux princesses ne reçoit de condamnation, bien que le Sénéchal redemande à Ayalin de dédommager les familles des deux gardes tués accidentellement lors de l'altercation à la mine. Ayalin s'y engage.
Le Sénéchal ordonne également à l'Ordre du Scorpion et à Chanira at-Sudal de travailler ensemble ; désormais l'Ordre du Scorpion se retrouve donc en quelques sortes pieds et poings liés, ce qui fait notamment fulminer Thadaal, qui ne se gênera pas pour rappeler à Chanira qu'il ne suivra jamais les ordres que d'une seule personne, c'est à dire Ayalin. Aegla et Malékith ont également du mal à dissimuler leur indignation face aux odieux procédés de l'héritière des At-Sudal.

Et les ennuis ne font que s'accumuler pour les vaillants membres de l'Ordre. Aegla, toujours liée malgré elle à la Confrérie Noire, reçoit un sombre rappel sur le fait qu'Ayalin est toujours vivante, alors qu'un contrat a été fait. La jeune assassine comprend que pour une fois, guidée par son coeur, elle s'est trop *** dans la région avant de détruire le sanctuaire de Bangkoraï nord et que les membres de celui-ci se doutent de ses véritables intentions. Un serviteur d'Ayalin rapporte alors à cette dernière avoir vu Aegla se réfugier dans sa chambre, en larmes.

Le lendemain, Ayalin discute avec Thadaal. Le jeune sous-officier de l'Ordre exprime de nouveau à sa princesse ses réticiences à l'idée que Chanira at-Sudal mette son nez dans leurs affaires. Ayalin le réconforte en lui disant qu'elle va rester sur ses gardes et même tenter de tourner la situation à leur avantage, même si cela reste épineux. Elle en profite pour lui évoquer l'état d'Aegla. Thadaal va donc parler à la jeune femme.

Aegla avoue à Thadaal qu'elle n'a pas d'autre choix que de repartir en urgence pour protéger les membres de l'Ordre et Ayalin du danger représenté par le sanctuaire de Bangkoraï. Le jeune homme est bouleversé par la nouvelle, encore plus lorsqu'il réalise qu'Aegla se croit potentiellement condamnée à mort. En effet, cela fait un moment que les deux jeunes gens ont développé des sentiments l'un pour l'autre, qu'ils se sont jusque là bien gardé d'exprimer. Le rude nomade, d'ordinaire pas vraiment doué avec les mots, avoue finalement à Aegla à quel point il tient à elle et ils échangent un baiser passionné. Néanmoins, Aegla réitère sa décision de partir. Le soir venu, Thadaal trouve sur son oreiller une lettre contenant une confession de la belle assassine, qui lui avoue son amour et sa tristesse de ne probablement jamais pouvoir revenir à ses côtés...

Pendant ce temps, Azalim et Chanira célèbrent leur triomphe. Azalim, de plus en plus éblouie par l'intelligence et la beauté de la jeune femme, la demande en mariage. Elle accepte et tous deux décident de se fiancer officiellement dès qu'Azalim aura officiellement divorcé d'Aysun...

D'autres ennuis, et pas des moindres, se profilent cependant pour Ayalin. D'abord, une étrange rencontre avec un Ash'Abah blessé dans le désert lui apprend qu'Azalim et la branche de la cour écailleuse qu'il a reconstitué versent probablement aussi dans la nécromancie. Suite à cela, elle reprend ses recherches, déterminée à arrêter son père une bonne fois pour toute.

Un soir, afin de découvrir comment empêcher définitivement Azalim de ré invoquer le Grand Serpent sur Tamriel, elle interroge une entité daedrique particulière. Celui-ci lui donne des informations capitales, susceptibles de lui permettre de tendre un piège meurtrier à son père et à ses complices. Mais... en échange de ce qu'elle a de plus précieux : ses sentiments pour Malékith. Elle garde les souvenirs de leur amour, mais la malédiction l'empêche désormais de se souvenir de ses sentiments envers lui, ne laissant que de la tristesse et une sorte d'indifférence mélancolique. Suite à cela, Malékith laisse éclater la part demi-dremora en lui, se sentant trahi. Il provoque d'ailleurs une catastrophe qui nuit à plusieurs personnes à Sentinelle, même si nul à part Ayalin n'a pu comprendre ce qui s'est passé. Ayalin se voit alors contrainte de le déclarer banni...

Mais la jeune femme n'a guère le temps de pleurer de perdre ainsi un être cher et un garde du corps qui lui était jusque là pleinement dévoué. En effet, il est temps de tenir parole à Aegla et de détruire le sanctuaire de la Confrérie Noire de Bangkoraï nord. L'opération est un succès, bien qu'Anubia et Isaac en sortent blessés, ainsi que Thaadal qui manque d'y laisser ses deux jambes. Heureusement, les soins d'un mystérieux apothicaire assassin lui assurent de les conserver. Aegla subit quant à elle un drain sanguin qui la laissera inconsciente deux jours. Les deux amants maudits se reposent à présent au palais de Sentinelle, sous le regard vigilant d'Ayalin. Isaac et Anubia récupéreront également de leurs blessures.

Thaadal et Aegla sont envoyés avec Ruzgal, Anubia et d'autres membres de l'Ordre pour négocier avec la tribu des Ash'Abah. Malheureusement, les négociations sont brutalement interrompues par une tentative d'assassinat sur les deux émissaires ! S'ensuit un rude combat. Les aventuriers apprennent alors que c'est la légion des déchus, des mercenaires impériaux, qui ont reçu l'ordre de tuer Thaadal et Ruzgal. Aegla en avise Ayalin et lui promet de mener son enquête. Elle partira donc suite à ce rp retrouver l'ordre des lames de la Dame Aliénor de Sélone, dans l'espoir de retrouver l'infâme commanditaire.

Malheureusement, alors qu'elle participe à une opération pour anéantir définitivement la légion des Déchus, Aegla est maudite par une sorcière crevassaise. Lorsqu'Ayalin l'apprend, de la bouche d'Azzan Montrose, elle est dévastée. Elle envoie une lettre à Aegla pour la convaincre de rentrer à Sentinelle.

Azalim Kaplang est furieux d'apprendre qu'il a échoué à se débarrasser de Thaadal et de Ruzgal, l'ambassadeur des chevaucheurs des dunes. Néanmoins, il est enchanté d'apprendre que c'est bel et bien avec la tribu des Ash'Abah que les deux nomades avaient été envoyés négocier. Il espère en effet se servir de cette information pour entâcher la réputation d'Ayalin auprès des Couronnes quand le moment sera venu.
Néanmoins, il est plus que décidé à obtenir des victoires sur un autre plan. En ce sens, il a décidé de poursuivre l'asservissement des contrées de Raidelorn et d'asseoir son pouvoir sur la cité de Bakiame. Malheureusement, le jeune prince Junayd, qui, avec l'aide de sa prêtresse Sethia at-Satakalaam, complote pour libérer sa ville de la nouvelle Cour écailleuse, se révèle un obstacle plus épineux que prévu. Azalim décide donc de demander à l'une des nouvelles recrues de la Cour, la jeune Astia, d'assassiner ce prince trop malin pour son propre bien. Cette dernière ne semble curieusement pas très enthousiaste...

Astia et Chanira partent à Bakiame. Là-bas, après une enquête, elles découvrent que la prêtresse Sethia at-Satkalaam prépare bien une rébellion comme le prétendaient certains espions. Elles parviennent même à découvrir le quartier général des rebelles. Azalim organise donc une embuscade. Au cours de cette attaque, Azzan, envoyé par Ayalin en amont pour obtenir des informations sur la situation du prince et le protéger en attendant de pouvoir le faire extrader de sa cité, se fait capturer. Azalim ne se gêne d'ailleurs pas pour venir le narguer dans sa prison. A cette occasion, il apprend d'ailleurs que sa cousine Chanira a accepté une demande en mariage de sa part ! Azalim le laisse d'ailleurs en vie par crainte d'encourir la colère de sa fiancée et aussi en espérant pousser Ayalin dans un piège. Cependant, le chevalier d'Azura a bien de la ressource et parvient à s'évader.

Néanmoins, lorsqu'Ayalin reçoit la nouvelle de la disparition probable d'Azzan, elle est effondrée et inquiète, obligée de se rendre à l'évidence concernant son amour pour lui, qu'elle a jusqu'à présent refoulé à cause du fait qu'il soit un at-Sudal et qu'elle pense une histoire avec lui impossible. Aussi, lorsque les éclaireurs de l'Ordre partent pour Bakiame et vont se cacher dans les montagnes, elle ordonne à certains de quadriller la zone où Azzan a été aperçu la dernière fois, dans l'espoir de pouvoir le secourir s'il est en vie.

Fort heureusement, pendant ce temps, Azzan a été retrouvé par Sethia, qui a fondé un autre campement de fortune avec les rebelles ayant échappé à l'embuscade. La prêtresse parvient même à envoyer un message aux éclaireurs de l'Ordre du Scorpion pour leur indiquer la position. Grâce à cela, les alliés peuvent tous se réunir et terminer d'échaffauder leur plan.
Dans le même temps, Ayalin et Azzan se retrouvent seuls et Azzan prend son courage à deux mains pour confesser son amour à Ayalin. La jeune femme est encore traumatisée par la fin de sa relation précédente, mais trouve finalement le courage d'ouvrir elle aussi son coeur. Le jeune couple passe alors une nuit passionnée dans une tente, à la manière la plus rougegarde qui soit.

L'extradition du prince Junayd du palais de Bakiame ne se déroule pas sans anicroche, malgré un plan bien rôdé. En effet, comme à son habitude, Chanira vient gâcher la fête ! La rusée princesse at-Sudal se débrouille en effet pour partir avec le prince, avec toute une armée, affirmant vouloir le mettre en sécurité. Toujours aussi méfiante, Ayalin demande à Azzan de la suivre également, espérant qu'en tant que cousin, il conserve une certaine influence et puisse protéger Junayd. Mais à la vérité, nul ne sait si tous deux ressortiront vivants de ce qui ressemble à un terrifiant traquenard...


NOTA : Certains lieux, comme la cité de Bakiame, sont purement inventés pour les besoins rp et sont représentés par des lieux comme Belkarth ou Bergame. Au niveau chronologie, les rps de l'Ordre du Scorpion suivent la même temporalité que celle de la communauté francophone TESO rp.

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Junayd fait finalement exécuter froidement Shamer, après une révélation particulièrement fracassante ; avant de devenir un conseiller de sa famille Shamer était un otage, et il a médité des années sa vengeance, qu'Azalim lui a offerte sur un plateau d'argent. Effondré après avoir dû commettre un acte aussi sale que d'ordonner la mort d'un homme qui a été autant une victime qu'un traître, il trouve réconfort auprès de Kiara.
Kiara et Junayd ont par là l'occasion d'apprendre à se connaître, et il advient alors l'improbable ; aussi différents qu'ils soient l'un de l'autre de par leurs origines, leur culture, leur éducation, et alors que tout leur interdit, une histoire d'amour débute entre eux. Et ce, alors que Junayd et Ayalin sont officiellement fiancés, même si ni l'un ni l'autre ne l'a vraiment souhaité. Afin de tenter concillier la politique et l'amour, Junayd, Ayalin et Kiara en viennent à tenter un plan audacieux ; faire garder à Kiara sa couverture de petite cousine d'Ayalin, donc d'origine couronne.
La tâche s'annonce ardue : Si Kiara maîtrise la plupart des aspects de la culture rougegarde grâce à sa mère, elle est loin de parler parfaitement le yoku, et de plus, sa ressemblance physique avec Azzan peut trahir la vérité...

Ayalin et l'Ordre du Scorpion s'attardent à Bakiame jusqu'au jour des célébrations de Satakaal-Eid. Azalim profite malheureusement de l'occasion pour se rendre incognito en ville et tenter d'approcher Kiara pour connaître la vérité sur la mascarade qu'elle a mise en place pour se faire passer pour une cousine d'Ayalin. Néanmoins, lorsqu'il repart, il a l'esprit embrumé et ne sait ce qu'il doit penser, alors que Kiara est troublée. La fête est très réussie malgré et Kiara impressionne tout le monde par la maîtrise de ses danses. A la faveur de la nuit, Junayd et elle s'éclipsent. Le lendemain matin, cependant une nouvelle ébranle le palais ; un garde a été retrouvé mort, ce qui déclenche une certaine panique, Ayalin et Junayd étant persuadés que c'est une tentative d'infiltration. Kiara et Ayalin repartent alors avec l'Ordre sans en avertir personne, pour la sécurité de Kiara.

Mais la route jusqu'à Sentinelle est évidemment loin d'être un long fleuve tranquille. D'abord, Nephaletys révèle à Ayalin que Malékith a décidé de s'attaquer au daedra qui a fait avec Ayalin le pacte à l'origine de leur rupture et que cette soif de vengeance pourrait mener à la perte du monde. Ayalin lui fait la promesse de tenter de le raisonner. Mais ce n'est pas le seul événement qu'il advient ; un cavalier rejoint leur campement. Il s'agit de Tanek al-Taneth, un aïeul garde de Sentinelle, mais surtout l'une des Mains de Fahara'Jad. Sans détour, il annonce à Ayalin qu'il a été chargé de surveiller les activités de l'Ordre du Scorpion à la place de Chanira. Ayalin comprend que Fahara'Jad voit d'un très mauvais oeil son rapprochement avec les dirigeants des cités du sud est, notamment ses fiançailles avec le prince Junayd, et elle lui dit ses quatre vérités avec fureur, se montrant presque d'ailleurs pour éviter la montée des tensions. Tanek est finalement invité au coin du feu, mais la redoutable chef de l'Ordre du Scorpion est bien décidée à le tenir à l'oeil et à ne rien lui céder. (modifié)

Le voyage semble d'ailleurs éprouvant pour Kiara, dont l'affection pulmonaire l'indispose durant cette même nuit. Nephaletys propose de quérir une amie guérisseuse, dans l'espoir de trouver enfin le remède qu'elle n'a pu obtenir jusqu'ici..